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"Mi garganta casi se cierra", escribió Ariana Grande en su cuenta de Instagram para describir lo que sintió cuando tuvo una reacción alérgica al tomate, malestar que la llevó a posponer algunos conciertos de su gira mundial. ¿Son tan graves estas alergias alimentarias?

Una alergia alimentaria es un tipo de respuesta inmunitaria desencadenada por el consumo de algún alimento. Huevos, cacahuate, trigo, leche, soja, pescados y mariscos son los causantes de las alergias más comunes, y a esa lista se pueden sumar otros alimentos, como el tomate.

“Tuve una reacción alérgica desafortunada a los tomates (...). Todavía me siento como si estuviera tragando un cactus, pero progresando lentamente”, explicó Ariana, quien reprogramó los conciertos suspendidos en noviembre.

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Urticaria, voz ronca y sibilancia son las principales señales de que estás teniendo una reacción alérgica. También se puede presentar hinchazón en los párpados, la cara, los labios y la lengua, mareo, desmayo, secreción nasal, calambres estomacales y, como le ocurrió a la cantante, dificultad para tragar o respirar y picazón en la boca y en la garganta.

Estas respuestas inmunitarias realmente buscan proteger al cuerpo de sustancias potencialmente nocivas, como bacterias, virus y, por supuesto, alérgenos. Grande incluso bromeó sobre su caso: "Nada más injusto que una mujer italiana que desarrolle una alergia a los tomates en sus veinte y tantos años".

Qué hacer en caso de alergia a los alimentos

Ruchi Gupta, director del Programa de Investigación en Ciencia y Resultados de Alergias y Asma de la Escuela de Medicina Northwestern Feinberg, dijo a CNN que aproximadamente el 10% de los adultos estadounidenses tienen alergias alimentarias, 26 millones de personas. En una encuesta llevada a cabo por el especialista, comprobó que la mayoría de los adultos con estas reacciones nunca había visitado a un médico para tratarla, solo optaron por evitar la comida.

Una reacción a los tomates, por ejemplo, puede ser en realidad un "síndrome de alergia oral si tiene alergias ambientales como la alergia a la hierba", dijo Gupta. Y el síndrome de alergia oral también puede causar picazón, hormigueo o hinchazón en o alrededor de la boca.

Si sospechas que tienes reacciones alérgicas a algún alimento, es necesario que consultes a un especialista. En primer lugar debe confirmar que en realidad se trata de una alergia y no de intolerancia al alimento (se suelen confundir) y, una vez que se tenga el diagnóstico, debe indicar un tratamiento.

Evitar el alimento que causa la reacción es el tratamiento más efectivo, pero es muy importante que el alergólogo te enseñe a usar epinefrina inyectable, para casos de emergencia y debes llevarla contigo en todo momento. Una reacción alérgica a los alimentos puede llegar a causar síntomas graves que, si no se tratan a tiempo, pueden llevar a la muerte.

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