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De acuerdo con los hallazgos publicados en la revista Breast Cancer Research and Treatment, el compuesto mostró tener propiedades anti tumorales tanto en las muestras humanas como en las que fueron administradas por inyección a ratones. En ambos casos, las proteínas que causan el crecimiento de tumores fueron eliminadas, lo que llevo a la muerte celular (apoptosis).

"El colesterol es una molécula que se encuentra en todas las células animales y sirve como un componente estructural de las membranas celulares", explicó Salman Hyder, autor principal de la investigación, experto en angiogénesis tumoral y profesor de Ciencias Biomédicas en el College of Veterinary Medicine y el Dalton Cardiovascular Research Center.

"Dado que las células tumorales crecen rápidamente tienen que sintetizar más colesterol. En nuestro estudio, nos centramos en la producción de colesterol en las células cancerosas que llevan a la muerte de las células de cáncer de mama", añadió.

Mientras investigaban un nuevo antitumoral, conocido como Prima-1, que actúa contra una mutación genética frecuente en el cáncer de mama, los investigadores descubrieron que el Ro 48-8071 era eficaz para reducir el crecimiento del tumor canceroso e inducir la muerte célular. El fármaco destruía un receptor de estrógeno, una proteína que estimula el crecimiento de las células del tumor.

La eficacia del RO 48-8071 se comparó con la de dos fármacos actualmente en el mercado (fluvastatina y simvastatina) y resultó ser más eficiente en la reducción de las células tumorales que los otros dos medicamentos.

El profesor Hyder cree que el resultado de pruebas clínicas adicionales podría conducir al desarrollo de un fármaco con doble propósito, combatir el colesterol alto y el cáncer.

Cáncer de mama en cifras

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de mama es el más frecuente en las mujeres tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Estima que si no se toman medidas preventivas, más de 84 millones de mujeres habrán muerto de cáncer de mama en todo el mundo para el año 2015.

Cálculos de la Sociedad Americana del Cáncer reportan que el cáncer de seno es el más común entre las mujeres estadounidenses y la segunda causa principal de muerte por cáncer en las mujeres, después del cáncer de pulmón. La probabilidad de que una mujer padezca cáncer invasivo de seno durante su vida es de 1 en 8. Por otro lado, la probabilidad de morir a causa de cáncer de seno es aproximadamente de 1 en 36.

Estima que en el 2014 se diagnosticaran alrededor de 232,570 casos nuevos de cáncer invasivo de seno, 62,570 nuevos casos de carcinoma in situ (CIS) del seno serán detectados (el CIS no es invasivo y es la forma más temprana de cáncer de seno) y 40,000 mujeres morirán a causa del cáncer de seno.

En la actualidad, hay más de 2.9 millones de sobrevivientes de cáncer de seno en los Estados Unidos.

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