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La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) aprobó, por primera vez, un test de sangre para ayudar a detectar la conmoción cerebral en adultos de forma más rápida y sin la necesidad de radiación .

El test denominado "Indicador de trauma cerebral" funciona midiendo los niveles las proteínas UCH-L1 y GFAP, que se liberan del cerebro a la sangre después de una lesión. La prueba se puede tomar dentro de las 12 horas de la lesión, y los resultados se obtienen en un lapso de tres o cuatro horas. Esta nueva prueba estará disponible en hospitales.

Ser capaz de predecir si los pacientes tienen una baja probabilidad de lesiones intracraneales puede ayudar a los profesionales de la salud en el manejo de los pacientes y la decisión de realizar una tomografía computarizada.

"Un análisis de sangre para ayudar en la evaluación de la conmoción cerebral es una herramienta importante para los estadounidenses y también para personal en el extranjero que necesita acceso a pruebas rápidas y precisas", dijo Jeffrey Shuren, director del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA.

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¿Qué es una conmoción cerebral?

La conmoción cerebral es causada por un golpe o sacudida en la cabeza o una lesión penetrante que interrumpe el funcionamiento normal del cerebro y varía de leve a grave. Puede ser el resultado de una caída, actividades deportivas o accidentes automovilísticos.

Los efectos potenciales de una conmoción cerebral incluyen problemas de pensamiento o memoria, movimiento, sensación o funcionamiento emocional.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en el año 2013 hubo aproximadamente 2,8 millones de visitas a las salas de emergencia de EE.UU. relacionadas con conmociones cerebrales. De estos casos, casi 50,000 personas fallecieron.

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Menos radiación

"Esta acción respalda la iniciativa para reducir la exposición innecesaria a la radiación de imágenes médicas, un esfuerzo para garantizar que cada paciente reciba el examen de imagen correcto, en el momento correcto, con la dosis de radiación correcta", comentó en una declaración el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb.

La FDA estima que al usar la nueva prueba de sangre, se pueden evitar las imágenes en al menos un tercio de los pacientes que se sospecha que tienen una conmoción cerebral. La mayoría de los pacientes con síntomas de conmoción cerebral presentan una tomografía computarizada negativa.

Una tomografía computarizada o resonancia magnética aún sería necesaria si un paciente experimenta cambios importantes en sus funciones después de una lesión en la cabeza.