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La diabetes es un grupo de enfermedades crónicas que afectan el metabolismo -la forma en que el cuerpo utiliza los alimentos para obtener energía y lograr el crecimiento-. 

En EE.UU., 29.1 millones de personas o el 9.3 % de la población tiene diabetes. Mientras que 21 millones de personas están diagnosticadas, hay 8.1 millones que no lo están y por lo tanto, no reciben tratamiento, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

La diabetes puede conducir a graves problemas de salud si no se maneja bien. Los tratamientos médicos convencionales y seguir un estilo de vida saludable, incluyendo reducir el peso, pueden ayudarle a prevenir, manejar y controlar muchas complicaciones de la diabetes. 

• Inyección que controla la glucosa por semanas

Los investigadores están estudiando varios enfoques de salud complementarios, incluyendo los suplementos dietarios, para ver si pueden ayudar a las personas a controlar la diabetes tipo 2 o reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, actualmente no hay suficiente evidencia científica que sugiera que cualquier suplemento dietético pueda ayudar a prevenir o controlar la diabetes tipo 2. 

Aquí hay 6 cosas que usted debe saber si piensa tomar suplementos dietarios para controlar la diabetes tipo 2:

1. Una dieta saludable, actividad física y pruebas de glucosa en la sangre son las herramientas básicas para el manejo de la diabetes tipo 2. Sus proveedores de atención médica le ayudarán a aprender a manejar su diabetes y a rastrear qué tan bien la está controlando. Es muy importante no reemplazar el tratamiento médico convencional probado para la diabetes con un producto o práctica de salud no probada.

2. Algunos suplementos dietéticos pueden tener efectos secundarios, incluyendo el hecho de interactuar con su tratamiento de la diabetes o aumentar su riesgo de problemas renales. Esto es de especial preocupación porque la diabetes es la principal causa de enfermedad renal crónica e insuficiencia renal en Estados Unidos. El uso de suplementos debe ser monitoreado de cerca en pacientes que tienen o están en riesgo de enfermedad renal.

3. El cromo (un oligoelemento esencial encontrado en muchos alimentos) ha sido estudiado como un elemento para prevenir la diabetes y controlar los niveles de glucosa, pero la investigación ha encontrado que tiene pocos o ningún beneficio. Ha habido algunos informes de daño renal, problemas musculares y reacciones cutáneas después de grandes dosis de cromo.

4. Existen pruebas contradictorias de que el magnesio ayuda a controlar la diabetes: en algunos, pero no en todos los estudios clínicos, se han encontrado beneficios de los suplementos de magnesio en la diabetes. Un gran estudio de 2007 encontró una asociación entre una mayor ingesta de fibra de cereales y magnesio y un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Pero las grandes dosis de magnesio en los suplementos pueden causar diarrea y cólicos abdominales, y las dosis muy grandes -más de 5.000 mg/al día- pueden ser mortales.

5. No hay pruebas sólidas de que las hierbas y otros suplementos dietéticos, como la canela, el ácido alfa-lipoico y los Omega-3, puedan ayudar a controlar la diabetes o sus complicaciones. Los investigadores han encontrado algunos riesgos, pero no hay claros beneficios de la canela para las personas con diabetes. Por ejemplo, una revisión de 2012 de la literatura científica, no apoya el uso de canela para la diabetes tipo 1 o tipo 2.

6. Hable con su médico antes de considerar la toma de cualquier suplemento dietético, particularmente si está embarazada o amamantando, o para darle a un niño.
No reemplace los tratamientos científicamente probados para la diabetes con productos o prácticas de salud no probados. 

Las consecuencias de no seguir su régimen médico recomendado para la diabetes, pueden ser muy graves.

Fuente: Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (National Center For Compmentary and Integrative Health) dependiente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).