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Este programa de reducción de peso empezó en los años 60. Su fundadora, Jean Nidetch, empezó con un grupo de amistades que se reunían en su casa una vez por semana en Queens, Nueva York.

El objetivo desde entonces era y sigue siendo brindarse apoyo y bajar de peso.. En 1963 se asoció con Al Lippert para formar “Weight Watchers”. Este programa cuenta con lineamientos científicos como base y se ha expandido en varios países.

“Weight Watchers” ha modificado su programa desde 2010. Renovó su sistema: “Puntos Plus” y cambió algunos de sus lineamientos. Permanece igual su estructura, en cuanto a al modelo, al plan de ejercicio, a la estrategia de modificación de conducta y al soporte emocional entre sus miembros.

¿Cuanto peso se espera perder con este régimen?

La pérdida de peso es gradual, aproximadamente 2 libras (900 gramos) por semana.

Muchas personas han perdido peso con este programa en varios meses. Algunos seguidores han adelgazado entre 52.9 a 108.5 libras (24 a 49 kg) de peso.
Celebridades como Jennifer Hudson, Sarah Margaret Ferguson, Tim Gunn, entre otros, han seguido este régimen.

El programa se basa en cuatro pilares fundamentales:

• Comer sabiamente.
• Conducta alimentaria adecuada.
• Moverse más.
• Soporte emocional.

Características del programa:

• El programa tiene un sistema de “puntos” asociados a los alimentos de acuerdo a algunos criterios de “Weight Watchers”. Los alimentos más calóricos y más grasosos tienen más puntos, las frutas y algunas verduras por ejemplo no tienen puntos, se pueden comer libremente.

• Los puntos están registrados en una guía. En línea también se encuentra una base de datos con 40.000 alimentos con los puntos de Weight Watchers. Asimismo se puede adquirir en los centros una calculadora de “Puntos Plus”.

• Se asigna una serie de puntos al día permitidos por persona, de acuerdo al peso actual, estatura, sexo y edad y otros “Puntos Plus” que pueden usarse en la semana.

• En sí se pueden comer todos los alimentos pero con límites en las porciones de acuerdo al programa de puntos.

• Se participa en el programa de varias formas. Al asistir a un centro una vez por semana, por línea o por ambos métodos

Pros:
• Este programa ha tenido resultados probados por años que permiten un cambio de conducta respecto a los hábitos alimentarios.
• Dieta equilibrada con abundantes frutas y verduras de acuerdo a los lineamientos de la guía alimentaria 2010 de EE.UU.
• Mayor flexibilidad en su nuevo programa de “Puntos Plus”.
• Se motiva a hacer ejercicio.

Contras:
• Para algunas personas puede resultar tedioso o complicado el estar contando puntos.
• Este sistema implica mucho tiempo para la búsqueda de los puntos.
• Al terminar el programa, la persona puede depender del sistema de puntos para hacer elecciones sobre su dieta diaria.
• Sólo para personas constantes y disciplinadas que puedan comprometerse estar presentes en las reuniones semanales. En línea es probable que sean menos consistentes.
• La mayoría de los líderes están capacitados, más no tienen formación académica médica o nutricional.
• A algunas personas les puede incomodar las reuniones grupales por su temperamento y carácter.
• Es conveniente realizar antes de integrarse al programa una consulta médica.
• El costo anual del programa.
• No es para personas que les desagrada sentirse supervisadas o monitoreadas.
• Es un programa que implica un compromiso, no para personas que requieran resultados fáciles o rápidos.