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Para llegar a dicha conclusión los investigadores reclutaron a 60 mujeres embarazadas que habían sido ingresadas en un hospital y que fueron sometidas a una cesárea. El grupo fue dividido aleatoriamente en dos, el primero inhaló 3 gotas de esencia aceite de lavanda durante 5 minutos después de someterse al procedimiento, mientras que el otro grupo inhaló 3 gotas de un placebo. La aromaterapia se dio a las pacientes después de las 4, 8 y 12 horas de haber iniciado el dolor.

De acuerdo a los resultados publicados en el prestigiado sitio de Natural Standard (empresa de investigación internacional sobre medicina alternativa) las mujeres del grupo que inhalaron la esencia de lavanda reportaron menos dolor después de la cirugía y 4 horas posteriores a la primera inhalación en comparación con el grupo placebo, además, también tenía una frecuencia cardíaca más baja.

Los investigadores afirman que la esencia de lavanda inhalada puede ser un remedio natural contra el dolor por su efecto sedante, sin embargo, reconocen que se necesitan más estudios para que pueda ser recomendada como terapia única y en lugar de los tratamientos convencionales de analgésicos.

Más sobre la lavanda

Natural Standard refiere que la lavanda es originaria del Mediterráneo, de la Península Arábiga, de Rusia y de África. A través de la historia ha sido utilizada con fines cosméticos y medicinales y en tiempos modernos se cultiva en el mundo entero. Los aceites perfumados de sus flores son utilizados tanto en aromaterapia como en la elaboración de panes y pasteles, velas, cosméticos, detergentes, jaleas, aceites para masajes, perfumes, polvos, champús, jabones y té. La lavanda inglesa (Lavandula angustifolia) es la especie más comúnmente utilizada, sin embargo, se utilizan otras especies como Lavandula burnamii, Lavandula dentate, Lavandula dhofarensis, Lavandula latifolia, y Lavandula stoechas.

Muchos encuentran relajante la aromaterapia con lavanda y se ha señalado que posee efectos ansiolíticos, también se utiliza como hipnótico aunque no existen suficiente evidencia científica que apoye estos uso.

Por su parte la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos indica que tradicionalmente, el aceite esencial de lavanda se aplicaba externamente para tratar el dolor articular, dolores musculares, y una variedad de condiciones cutáneas, incluyendo picaduras de insectos, acné, eczema, y quemaduras. El aceite esencial de lavanda también se inhalaba para aliviar dolores de cabeza, ansiedad, y estrés. La infusión de lavanda se tomaba oralmente para el dolor articular, depresión, migrañas, indigestión, y ansiedad.

¿Qué es la aromaterapia?

Natural Standard explica que los aceites aromáticos se han utilizado durante miles de años para humectar la piel, purificar el aire y repeler insectos. Los antiguos egipcios utilizaban aceites aromáticos para bañarse y realizarse masajes. Los aceites esenciales de plantas se han utilizado medicinalmente mediante la aplicación directa sobre la piel (generalmente diluidos), como parte de un masaje, añadidos al agua para bañarse, a través de la inhalación de vapor o en enjuagues bucales.

La aromaterapia es una técnica en la cual los aceites esenciales de plantas se utilizan con la intención de prevenir o tratar enfermedades, reducir el estrés o mejorar el bienestar. Los aceites aromáticos y los productos que contienen compuestos artificiales no se utilizan en la práctica de la auténtica aromaterapia. Si bien muchas tiendas de regalos venden velas perfumadas, bolas perfumadas y popurrí como elementos de "aromaterapia", los tratamientos genuinos de aromaterapia utilizan aceites esenciales de mayor concentración que se extraen de diversas hierbas.

Se han propuesto varios mecanismos sobre la forma en que la aromaterapia funciona para tener los efectos informados. Se ha sugerido que después de colocar aceite sobre la piel o luego de respirar un aroma, se estimulan los nervios del sentido del olfato en la nariz y envían impulsos al sistema límbico del cerebro (un centro de procesamiento de emociones). Una teoría diferente dice que algunos aceites interactúan directamente con hormonas o enzimas en la sangre o estimulan las glándulas suprarrenales. La investigación científica es limitada en estas áreas, y todavía no es clara la forma en que los distintos tipos de aromaterapia podrían funcionar en el organismo.

Más sobre la cesárea

La Biblioteca Nacional de Medicina define una cesárea como una intervención quirúrgica para el nacimiento de un bebé. El bebé se saca a través de una incisión en el abdomen de la madre. En los Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 4 mujeres tienen sus hijos de este modo. La mayoría de las cesáreas se realiza cuando ocurren problemas inesperados durante el parto. Entre ellos se encuentran:

• Problemas de salud de la madre

• Posición del bebé

• Falta de espacio para que el bebé salga a través del canal vaginal

• Signos de sufrimiento en el bebé

• Las cesáreas son más comunes en mujeres con embarazos múltiples.

La operación es relativamente segura para la madre y el niño. Sin embargo, es una cirugía mayor e implica riesgos. La cesárea también requiere un período de recuperación más prolongado que el parto vaginal. Cuando se cura, la incisión puede dejar un área más débil en la pared uterina. Esto podría causar problemas para intentar partos vaginales en el futuro. Sin embargo, más de la mitad de las mujeres que tuvieron una cesárea pueden dar a luz con un parto vaginal más adelante.

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