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Un estudio demostró que los costos asociados a la obesidad aumentan a medida que se incrementa el índice de masa corporal (IMC). 

La investigación, que fue realizada por la Universidad Duke, halló que las personas con IMC más alto tienen más altos costos médicos, debido a las enfermedades y problemas que acarrea la obesidad, como presión arterial, diabetes, problemas cardíacos, entre otros. 

Los expertos encontraron que una persona con un IMC de 19 –identificado como un índice saludable- tienen un gasto promedio de $2,000; mientras que una persona con un IMC de 45 invierte $ 4,880 por año en gastos médicos. 

El IMC es una herramienta que utilizan los nutricionistas y médicos para determinar la cantidad de grasa corporal. 

Para ello, se tienen en cuenta el peso y la estatura, explica la Biblioteca de Medicina de los EE.UU. 

“Nuestros hallazgos sugieren que el exceso de grasa es perjudicial en cualquier nivel”, explicó el autor del estudio Truls Ostbye, profesor de medicina familiar en la universidad de Duke. 

Para el estudio, analizaron información de los seguros medicos de 17,703 empleados de la Universidad de Duke, desde 2001 hasta 2011. Luego, los investigadores asociaron los costos de visitas médicas y el uso de drogas prescriptas con el IMC de los empleados.

Al vincular la información encontraron que los costos médicos (consultas médicas y compra de medicamentos) se incrementó en forma paralela al índice de masa corporal. 

Otro de los descubrimientos fue que la enfermedad cardiaca se asocia con mayores gastos por IMC.

Qué determina el IMC

• Por debajo de 18.5: por debajo del peso
• De 18.5 a 24.9: saludable
• De 25 a 29.9: con sobrepeso
• De 30 a 39.9: obeso
• Desde 40: obesidad extrema o de alto riesgo

Una medida no tan exacta

El IMC es un indicador pero de ninguna manera es una medida perfecta, aclara la Biblioteca de Medicina de los EE.UU.: los fisicoculturistas por ejemplo pueden tener un índice de masa corporal alto como consecuencia de que los músculos pesan más que la grasa.