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La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. dijo que los tintes para el pelo ya no pueden contener plomo.

La nueva norma no entra en efecto hasta dentro de 12 meses, pero pone fin al único uso legal que queda del plomo, una neurotoxina, en los productos cosméticos en Estados Unidos.

"En los casi 40 años desde que el acetato de plomo se aprobó por primera vez como aditivo para el color, nuestra comprensión sobre los peligros de la exposición al plomo ha evolucionado significativamente", explicó en un comunicado de prensa de la FDA el Dr. Scott Gottlieb, comisionado de la agencia.

"Ahora sabemos que el uso aprobado del acetato de plomo en los tintes de pelo para adultos ya no cumplen con nuestros estándares de seguridad", añadió. "La exposición al plomo puede tener graves efectos adversos para la salud humana, incluso en los niños, que podrían ser particularmente vulnerables. Además, hay aditivos alternativos de color para los productos de tinte de pelo que los consumidores pueden utilizar que no contienen plomo como ingrediente".

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Mayormente, los tintes de pelo que ahora contienen el acetato de plomo, como la fórmula griega, se usan para oscurecer las canas, según el Fondo para la Defensa del Medioambiente (Environmental Defense Fund, EDF).

Junto con los nuevos datos científicos, una petición que se oponía el uso del plomo como aditivo de color provocó la decisión de la FDA.

"En las últimas décadas, hemos visto un progreso tremendo en la reducción de la exposición al plomo de las fuentes importantes. Dado ese progreso y el amplio reconocimiento de que no hay un nivel seguro de exposición, podría parecer increíble que los tintes comunes para el pelo contengan la neurotoxina, lo que pone a los que usan el producto y a sus hijos en riesgo", lamentó Tom Neltner, director de políticas sobre las sustancias químicas del EDF, uno de los grupos implicados en la presentación de la petición.

"La decisión de la FDA es un paso importante para proteger a la gente de una fuente continua de exposición al plomo que es una ruta más significativa de lo que la agencia pensaba originalmente hace más de tres décadas", señaló Neltner.

Ya no hay un nivel seguro de exposición al plomo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Las compañías tienen 12 meses para reformular sus productos de tintes para el pelo que contengan acetato de plomo. Los consumidores que deseen evitar el uso de esos productos mientras tanto pueden revisar para ver si el acetato de plomo se menciona como ingrediente o si hay una advertencia en la etiqueta que dice, en parte: "Solo para uso externo. Mantenga este producto fuera del alcance de los niños", según la FDA.

Algunos fabricantes de productos de tintes para el pelo ya han comenzado a utilizar otro aditivo de color que no contiene el ingrediente con plomo, añadió la FDA.

Más información

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ofrece más información sobre el plomo.