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Para los militares veteranos que sufren de un trastorno de estrés postraumático (TEPT) y de apnea del sueño, el tratamiento con la presión positiva continua de las vías respiratorias, o PPCVR, reduce las pesadillas, según un estudio reciente.

Los investigadores revisaron los expedientes médicos de veteranos estadounidenses que habían sido tratados en la clínica del sueño de un centro médico de VA entre 2011 y 2012. Tomaron nota de la cantidad promedio de pesadillas a la semana antes del tratamiento y hasta seis meses después que se les prescribiera la PPCVR.

El uso de la PPCVR hizo que hubiera una reducción significativa en el número de pesadillas, lo cual se relacionó en gran parte con qué tan bien los veteranos seguían el tratamiento.

"Los pacientes con TEPT sienten una mayor motivación para usar la PPCVR una vez que consiguen descansar al dormir sin las pesadillas frecuentes, y el cumplimiento de las indicaciones de uso mejora", afirmó la investigadora principal, la Dra. Sadeka Tamanna, directora médica del laboratorio de trastornos del sueño del Centro Médico G.V. (Sonny) de VA en Jackson, Mississippi, en un comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine).

Los hallazgos se publicaron recientemente en línea en la revista Sleep y se presentaron en la reunión anual de la Asociación de Sociedades Profesionales del Sueño (Associated Professional Sleep Societies), en Baltimore.

"Uno de cada seis veteranos sufre de TEPT, lo que afecta a su vida personal, social y productiva", afirmó Tamanna. "Las pesadillas son uno de los síntomas más importantes que afectan a su vida diaria, y el número de casos de [apnea del sueño] también es alto entre los pacientes con TEPT y puede desencadenar las pesadillas".

La PPCVR, un tratamiento común para la apnea del sueño, ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas al proporcionar un chorro de aire mediante el uso de una máscara que se lleva puesta al dormir. Los síntomas del TEPT, como las pesadillas, normalmente empiezan al poco tiempo de un evento traumático, pero quizá no se manifiesten hasta meses o años más tarde, según el Centro Nacional para el TEPT del Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU.

Más información

El Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. tiene más información sobre el trastorno por estrés postraumático.

© Derechos de autor 2013, HealthDay