Todos los fumadores se enfrentan a un riesgo más alto de ataque cardiaco, pero la amenaza es particularmente alta entre los menores de 50 años.
Un estudio realizado por investigadores británicos comparó ex fumadores y no fumadores del mismo grupo de edad y encontró que el riesgo de ataque cardiaco es casi 8.5 veces más alto en los fumadores menores de 50 años.
Una experta en tabaquismo y salud que revisó el informe dijo que los hallazgos subrayan la importancia de mantener a los jóvenes alejados de los cigarrillos.
"A través de programas integrales de control del tabaco que incluyan prohibiciones ambientales de fumar, impuestos altos para los cigarrillos y campañas mediáticas antitabaco, podemos reducir las tasas de fumar y consumir tabaco, de enfermedad cardiaca y de muchas afecciones de salud más", aseguró Patricia Folan, que dirige el Centro de Control del Tabaco de Northwell Health en Great Neck, Nueva York.
¿Cómo dejar?
En el mismo estudio se encontró que los fumadores de edades más avanzadas también se enfrentan a riesgos cardiacos más altos. En comparación con los ex fumadores y los no fumadores en el mismo grupo de edad, los fumadores de 50 a 65 tenían un riesgo cinco veces más alto de ataque cardiaco, y los fumadores mayores de 65 años tenían un riesgo tres veces más alto.
"Todos los pacientes que fuman nos dicen que desearían haberlo dejado antes, antes de dañar su salud, pero que no saben cómo", anotó Folan.
En el estudio, investigadores dirigidos por el Dr. Ever Grech, del Hospital General del Norte en Sheffield, Inglaterra, analizaron datos de más de 1,700 pacientes adultos de ataque cardiaco en el norte de Inglaterra.
Un 48.5 por ciento eran fumadores actuales, más o menos un 27 por ciento eran ex fumadores, y un 24 por ciento no eran fumadores.
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En comparación con los no fumadores, los fumadores actuales y los ex fumadores tenían dos veces más probabilidades de tener antecedentes de enfermedad cardiaca, y tres veces más probabilidades de tener enfermedad arterial periférica, es decir cuando los vasos sanguíneos obstruidos restringen el flujo sanguíneo a las piernas.
El cigarrillo podría ser la causa principal del ataque cardíaco en aquellas personas que han fumado antes de los 50 años de edad. A esa conclusión llegó la investigación al evaluar que los fumadores más jóvenes no tenían otros factores de riesgo de ataque cardiaco, como hipertensión, colesterol alto o diabetes.
Estos hallazgos "resaltan la necesidad de un tratamiento más intenso de los fumadores más jóvenes, además de medidas de prevención que se dirijan a los adolescentes y adultos jóvenes", dijo Folan.
La moraleja, aseguró, es que "nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para comenzar a hablar con los pacientes sobre dejar de fumar".
El estudio aparece en la edición en línea del 29 de noviembre de la revista Heart.
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