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El tratamiento inmediato del accidente cerebrovascular (ACV) es esencial, pero una nueva encuesta halla que tres cuartas partes de los estadounidenses jóvenes retrasarían el acudir al hospital si tuvieran síntomas de ACV.

Lo ideal es que las personas con un ACV isquémico (un bloqueo en el flujo sanguíneo al cerebro) deben recibir atención médica en un plazo de tres horas, para ofrecerles las mayores oportunidades de restaurar el flujo sanguíneo al cerebro y minimizar o revertir el daño provocado por el ACV, explicaron los investigadores.

"El tratamiento en el momento adecuado del ACV es probablemente más importante que casi todos los demás problemas médicos que hay", comentó en un comunicado de prensa de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) el Dr. David Liebeskind, profesor de neurología del Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA, en Los Ángeles.

"Hay una oportunidad muy limitada para iniciar el tratamiento, porque el cerebro es muy sensible a una falta de flujo sanguíneo o al sangrado, y mientras más espera el paciente, más devastadoras son las consecuencias", añadió Liebeskind. Liebeskind también es director de los programas ambulatorios del ACV y neurovasculares, y director del núcleo de investigación sobre las imágenes neurovasculares del centro médico.

El tratamiento con trombolíticos debe comenzar en un plazo de tres horas para tener un efecto óptimo.

En la encuesta, los investigadores preguntaron a más de mil personas en todo el país qué harían en un periodo de tres horas tras tener síntomas de ACV, como debilidad, entumecimiento y dificultades para hablar o ver.

Entre los menores de 45 años, apenas un tercio dijeron que sería muy probable que fueran al hospital, según la encuesta. Y el 73 por ciento dijeron que probablemente esperarían para ver si sus síntomas mejoraban.

Los nuevos hallazgos muestran "un problema real", advirtió Liebeskind. "Debemos educar a la gente más joven sobre los síntomas del ACV y convencerles de la urgencia de la situación, porque las cifras están en aumento".

Desde mediados de los 90, los casos de ACV entre las personas menores de 45 años han aumentado en hasta un 53 por ciento, apuntaron los autores del estudio.

Todo el mundo debería conocer las señales del ACV y buscar ayuda médica inmediatamente si ellos u otra persona los experimentan, enfatizaron los autores.

"Aunque resulte difícil de creer, se debe buscar atención médica en cuestión de minutos u horas", dijo Liebeskind. "Simplemente no hay tiempo que perder. Es un mensaje que debemos llevar claramente a las personas más jóvenes de forma más efectiva".

Los autores del estudio añadieron que para reconocer las señales del ACV y saber qué hacer, las personas deben recordar que ante caída de la musculatura facial, la debilidad en un brazo y la dificultad para hablar, deben llamar al 911 de inmediato.

Más información

La Asociación Nacional del Accidente Cerebrovascular (National Stroke Association) ofrece más información sobre cómo reconocer las señales del ACV.

© Derechos de autor 2016, HealthDay