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Las personas con una enfermedad cardiaca leve son más propensas a decir que tienen una peor salud, ansiedad y una actitud negativa que las personas en la población general.

Esos problemas son más comunes entre las pacientes mujeres que entre los pacientes varones. En la enfermedad cardiaca leve, hay un bloqueo parcial del flujo sanguíneo al corazón. Las personas que sufren de esa afección están en un riesgo más alto de ataque cardiaco, otros problemas graves de salud, y muerte por cualquier causa.

La percepción de la salud física y mental general, además de la personalidad, puede tener un impacto en los resultados de salud, sugirió la autora principal de esta investigación, Paula Mommersteeg.

"Nos interesaron mucho esas diferencias sexuales y de género. No pensamos que serían tan aparentes, afirmó Mommersteeg,  profesora asistente de psicología médica y clínica en la Universidad de Tilburg, en los Países Bajos.

Mommersteeg añadió que, debido a esto, los médicos deben considerar factores como una actitud negativa como un factor de riesgo potencial de la enfermedad cardiaca.

El nuevo estudio incluyó a más de 500 personas con una enfermedad cardiaca leve. También hubo un grupo de control de más de 1,300 personas sin problemas cardiacos. Todos los voluntarios del estudio tenían entre 52 y 70 años. Los investigadores les pidieron que completaran cuestionarios sobre su salud física y mental.

Aunque el estudio no pudo probar una relación causal, la investigación encontró que las personas con problemas cardiacos reportaron unas tasas significativamente más altas de mala salud, ansiedad y emociones negativas en combinación con una inhibición social, en comparación con las personas del grupo de control.

Las pacientes de sexo femenino reportaron unas tasas más altas de problemas de salud y ansiedad que los pacientes de sexo masculino.

Los investigadores dijeron que varios factores podrían explicar las diferencias de género. Éstos incluyen normas sociales y culturales, la edad de diagnóstico, el nivel educativo, el estado civil, los antecedentes de empleo y el consumo de alcohol.

El estudio fue publicado en la revista Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.