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Nuestros genes pueden determinar si somos delgados o tenemos sobrepeso, según qué tipo de microbios haya en nuestros intestinos. Así surge de un estudio reciente realizado en conjunto por investigadores del King’s College de Londres y la Universidad de Cornell, de EE.UU.

Tras analizar muestras de materia fecal de hermanos mellizos, expertos del Departamento de Investigación de Mellizos del King’s College identificaron una bacteria altamente hereditaria, que resultó ser más frecuente en individuos delgados. Al ser trasplantada a roedores, la misma impidió que los animales subieran de peso. 

Los resultados del estudio, que fueron publicados en el journal Cell, podrían ser una solución para realizar terapias probióticas personalizadas. Serían capaces de utilizar el mapa genético de cada individuo para reducir en ellos el riesgo de obesidad y sus enfermedades relacionadas.

Ya se habían hecho estudios que vinculaban los microbios intestinales con las enfermedades metabólicas y la obesidad. Pero se ignoraba la relación entre la variación genética humana y los microbios intestinales.

A raíz de este estudio subvencionado por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), se pudieron identificar los genes de los microbios intestinales de más de de 1,000 muestras de materia fecal de 416 pares de mellizos. De ellos, 171 hermanos eran idénticos y con un 100 % de coincidencia genética. En el resto de los mellizos, los genes eran iguales solo en el 50% de los casos. 

Se descubrió que la bacteria más influenciada por lo genético es la "Christensenellaceae". Abunda más en individuos con menor índice de masa corporal o IMC. 

Cuando se la transfirió a roedores, éstos ganaron menos peso que los que no habían sido tratados. Esto sugiere que si abundan estos microbios, sería posible prevenir o reducir la obesidad.

El profesor Tim Spector, jefe del departamento de Investigacion de Mellizos del King’s College declaró que el hallazgo demuestran que hay grupos de microbios de los intestinos que están influidos por los genes. Por eso el uso de microbios en humanos es un objetivo para hacer cambios en los tratamientos para combatir la obesidad. 

"Los hermanos mellizos son muy valiosos para analizar estos vínculos, pero ahora queremos promover el uso de microbios para hacer más pruebas", explicó el experto.

A su vez Ruth Ley, profesora de la Universidad de Cornell, reveló que hasta ahora se sabía que la concentración de microbios intestinales dependía de la dieta, el entorno, el estilo de vida y la salud. Pero a raíz de estas nuevas investigaciones, pudieron descubrir que hay ciertos tipos de microbios intestinales que se pueden heredar, y que son independientes de las influencias ambientales.