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Una compañía japonesa está otorgando a sus empleados no fumadores un extra de seis días de vacaciones pagas al año. La firma de mercadotecnia con sede en Tokio, Piala Inc., comenzó a ofrecer este beneficio a los 120 miembros de su personal en el mes de septiembre, informó el periódico The Japan Times.

La empresa señaló que la idea provino de un empleado que se quejó de que los colegas que fumaban solían trabajar menos debido a las pausas que se tomaban durante el día para fumar cigarrillos. Eso los llevó a proponer lo que se llama una solución "ganar-ganar".

"No castigamos por fumar", dijo el portavoz de Piala, Hirotaka Matsushima. "En cambio, ofrecemos un beneficio por no fumar".

Alrededor de un tercio de las personas de la empresa, Piala, eran fumadores y se retiraban de sus escritorios durante el día para fumar un cigarrillo. A pesar del tiempo que los fumadores estaban ausentes del trabajo, todos finalizaban la jornada laboral al mismo tiempo.

Hasta ahora, el incentivo ha tenido cierto éxito. Después de que la oferta se anunció en septiembre, cuatro empleados decidieron dejar de fumar, informó la compañía.

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Hábito todavía frecuente

En Japón, en general, fumar sigue siendo bastante frecuente, casi el 20 por ciento de los mayores de 20 años afirma que fuman. Alrededor del 40 por ciento de los hombres en sus 30 años fuman, aunque eso es menos de la mitad que en el año 2001, según cifras del gobierno.

En los Estados Unidos, el porcentaje de mayores de 18 años que fuma es del 15,1 por ciento, por debajo del 16,8 por ciento que lo hacía en 2014, según un informe del año pasado de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) que utilizó los datos de la encuesta nacional de salud de 2015.

La cifra refleja una tendencia a la baja en el número de fumadores en ese rango de edad y también confirma que el descenso es continuado desde 1997, cuando una cuarta parte de los adultos fumaba. El estudio no analiza si el cambio puede deberse a la transición de los cigarrillos convencionales a los electrónicos.

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Legislación

Según las tendencias mundiales, las empresas tienen la obligación de proporcionar áreas de trabajo sanas y seguras, y la omisión de estas disposiciones las hace responsables de la salud de los trabajadores.

Las normativas específicas sobre permisos para salir a fumar, sanciones y otras disposiciones, quedan a criterio de los empresarios, sin embargo, el hecho de que sean éstos responsables ante la ley de los problemas de salud de los trabajadores que están expuestos al humo del cigarrillo, ha hecho que la mayoría de las empresas, prohíban en un 100% el consumo de tabaco en sus instalaciones.

En los Estados Unidos las compañía, en general, han adoptado una postura más punitiva sobre fumar, por ejemplo con aumentos en las cuotas de seguros. Algunos empleadores, directamente no contratan a personas que fuman.

Fumar cigarrillos es la causa principal de enfermedades y muertes evitables en el país, y representa más de 480,000 muertes cada año.