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Aunque la tasa de embarazo en adolescentes en el país ha disminuido un 33% en la última década, sigue siendo una cuestión individual y de salud pública, señala la introducción de las recomendaciones publicadas en Pediatrics. Cada año, unas 850.000 adolescentes quedan embarazadas.

La Academia Americana de Pediatría, que propone la abstención sexual como primer método apara evitar el embarazo en jóvenes, publicó una declaración de apoyo a los dispositivos implantables (varillas y DIU) y señaló que estos métodos de acción prolongada, se deberían convertir en la nueva norma.

• El problema del embarazo adolescente

Los expertos recomiendan que el pediatra tenga un rol activo en la educación, información y control de los métodos anticonceptivos en sus pacientes. Y proponen que los profesionales deben recomendar los siguientes métodos:

• 1. Varillas implantables con liberación de progestina.
• 2. Dispositivos intrauterinos o DIU.
• 3. Anticonceptivo inyectable de progestina, que se administra cada 13 a 15 semanas. 
• 4. Píldoras anticonceptivas orales combinadas.

"En la última década, se ha demostrado que los métodos implantables reversibles de larga duración (LARC por su sigla en inglés), que proporcionan de 3 a 10 años de anticoncepción, son seguros para los adolescentes", declaró la Academia.

No se sabe si los pediatras tomarán en cuenta esta nueva guía y en todo caso, si cambiará el enfoque de las mujeres. Por ahora, la mayoría de ellas continúa usando las píldoras anticonceptivas, principalmente debido al costo, ya que la Nueva Ley de Salud cubre los costos del DIU, pero aquéllas que no tienen seguro deben pagar hasta $ 800 por un dispositivo, sin contar el costo del procedimiento del médico. Sin embargo, las clínicas de planificación familiar financiadas por el gobierno federal, proporcionarán el DIU gratis a cualquier mujer menor de 18 años.

¿Las jóvenes se cuidan?

Para prevenir el embarazo en adolescentes activos, éstos necesitan tener acceso a métodos anticonceptivos eficaces y económicos, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Y revelan que según un informe de 2012, 9 de cada 10 mujeres adolescentes de 15 a 17 años (92 %) usó un método anticonceptivo la última vez que tuvo relaciones sexuales, pero sólo el 1 % utilizó un anticonceptivo reversible de larga duración. Los métodos que se usaron con más frecuencia fueron los condones y las píldoras anticonceptivas.

Los CDC también recomiendan los anticonceptivos implantables de larga duración como los métodos reversibles más eficaces. Éstos no requieren tomar una píldora todos los días ni hacer algo antes de cada relación sexual, informa el organismo federal.

¿Cómo funciona la varilla implantable?

Es un accesorio flexible del tamaño de un cerillo, que se coloca debajo de la piel de la parte superior del brazo. Una marca conocida es Implanon y funciona liberando progestina, que causa cambios en el recubrimiento del útero y en el moco cervical para impedir que los espermatozoides se unan a un óvulo. Menos frecuentemente, impide que los ovarios liberen óvulos. Es efectiva hasta por 5 años.

¿Cómo funcionan los DIU?

Es un pequeño dispositivo en forma de "T" que se coloca dentro del útero. Existen dos tipos:

De cobre: se vende bajo la marca ParaGard. Libera una pequeña cantidad de cobre dentro del útero, que impide que el espermatozoide alcance y fertilice el óvulo. Debe ser colocado por un médico y puede permanecer implantado de 5 a 10 años.

Hormonal: se conoce con el nombre Mirena. Algunas veces también se denomina sistema intrauterino (intrauterine system, IUS). Funciona liberando progestina en el útero, lo que impide que los ovarios liberen un óvulo, y hace que el moco cervical se espese, de tal forma que los espermatozoides no puedan alcanzar el óvulo. También afecta la capacidad de un óvulo fertilizado de implantarse exitosamente en el útero. Puede permanecer en el útero hasta por 5 años.

(Información de la Oficina para la Salud de la Mujer, Departamento de Salud y Servicios Humanos).

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