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En medio del éxito que ha tenido la campaña denominada “Ice Bucket Challenge”, donde usuarios de la red suben videos recibiendo un balde de agua helada sobre el cuerpo con el fin de hacer conciencia acerca de la esclerosis lateral amiotrófica, el creador de dicho movimiento, Corey Griffin, perdió la vida. Tenía 27 años.

De acuerdo con varios medios, el impulsor de la iniciativa que busca que las personas vivan por un momento la sensación de este padecimiento, el cual podría asemejarse a recibir un “bandejazo” de agua fría, se encontraba buceando en las aguas de Nantucket Island, en Massachusetts momentos antes de ser encontrado sin vida, la mañana del 16 de agosto.

El reto, que surgió en 2012, para apoyar a un ex beisbolista y amigo de Griffin con esta enfermedad ha tenido un rotundo éxito en los últimos días, al grado que, de acuerdo con la fundación “ALS” que está a cargo del proyecto, del 18 de agosto al 29 de julio de este año se han recibido 15.6 millones de dólares, una cifra muy superior a los 1.8 millones que recaudó en el mismo periodo, pero del año pasado.

Parte del éxito de la iniciativa se debe a que varios famosos como Justin Bieber, Selena Gomez, Jennifer Lopez, Ricky Martin, Thalía, hasta Bill Gates han aceptado el desafío y lo han difundido en la web nominando cada uno a otras tres personas para vivir tal experiencia.

• Ayuda ante la ALS 

Una de las partes más interesantes del reto llega a la hora de hacer el donativo. Ya que una vez que te han nominado para aceptar o no la apuesta tienes 24 horas para subir tu video o en su defecto tendrás que donar 100 dólares. Seguramente varios famosos, a pesar de haberse mojado fueron muy generosos como Lady Gaga o Charlie Sheen quienes se comprometieron a donar $10,000 cada uno.

Incluso, tal apuesta ha llegado al mundo del balompié donde futbolistas como Cristiano Ronaldo, Marcelo, Neymar Jr. o el inglés Steven Gerrard también se han echado un “chapuzón”.

Y es que hablar de la esclerosis lateral amiotrófica (ALS), es tratar con un padecimiento del sistema nervioso que ataca las células nerviosas (neuronas) que están en el cerebro y la médula espinal, las cuales emiten mensajes hacia los músculos voluntarios como los de los brazos y piernas.

Como parte de esta afección las neuronas se desgastan o mueren y ya no pueden enviar mensajes a los músculos, lo que deriva en un debilitamiento e incapacidad para mover brazos, piernas y el cuerpo. El mal empeora poco a poco y cuando los músculos del área torácica dejan de trabajar es más difícil respirar por sí solo.

Las investigaciones en torno al origen aún son deficientes, pues mientras uno de cada 10 casos de ALS se debe a un defecto congénito, en el resto de los casos se desconoce la causa. Se calcula que este mal afecta a 5 de cada 100,000 personas en todo el mundo.

Cuando alguien es víctima de la ALS presentará problemas para respirar, para deglutir (es posible que se ahogue con facilidad, babee, tenga náuseas), caída de cabeza por debilidad de músculos en el cuello, calambres y contracciones musculares, debilidad, parálisis, problemas de lenguaje y pérdida de peso.

Sobre el pronóstico lamentablemente no hay buenas noticias, pues según la Biblioteca Nacional de Medicina, las personas con ALS pierden progresivamente la capacidad para desenvolverse o cuidarse. La muerte ocurre al cabo de 3 a 5 años después del diagnóstico y 1 de cada 4 pacientes logra sobrevivir más tiempo del mencionado. De ahí la importancia de dicho movimiento para generar más fondos para la investigación y cura de este mal.

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