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La actriz Gwyneth Paltrow tenía gripe y se fue a dar un baño sauna. El consejo de Paltrow de curarse de esa manera, podría dejar de ser simpático para transformarse en irresponsable, como más adelante explicará una médica.

Sus 1,3 millones de seguidores recibieron un mensaje que decía: “All contagion aside … Going to hit it with heat”, tal vez crean que la enfermedad de la gripe se puede tomar a la ligera y combatirla con calor, pero no es así, por el contrario, un baño de vapor a altas temperaturas, puede complicar aún más las cosas.

Últimamente, Paltrow está atrayendo la atención de los medios por sus particulares consejos médicos. En enero de 2015 dijo que cuidaba su vagina con la terapia V-Steam, un tratamiento a base de baños de vapor aromatizado con hierbas que ayuda a higienizar y depurar sus zonas íntimas. Y según la actriz, este procedimiento también ayuda a balancear el nivel de hormonas femeninas. 

Pero estas sugerencias, más allá de ser exóticas, no son tan peligrosas como su forma de combatir a la gripe, una enfermedad grave que puede causar la muerte.

Gripe: más cerca de una vacuna universal

La gripe es algo para tomar muy en serio. Cada año, cerca de 200 mil personas son hospitalizadas en EE.UU. debido a la influenza estacional, y se estima que entre 3 mil y 49 mil mueren debido a esta enfermedad, lo que hace de la gripe la causa número uno de muertes prevenibles en el país.

¿Por qué no deberías seguir los consejos de Gwyneth Paltrow si tienes gripe? Alexandra Sowa, del Weill Cornell Medical College, en Nueva York, expresó en un artículo aparecido en Slate.com, las razones médicas del error, y a la vez, cómo hay que cuidarse:

#Quedarse en casa

Mientras Paltrow puede tener una sauna dentro de su propia casa, aunque eso no se sabe, la mayoría de los estadounidenses no lo tienen. Esto significa que para acceder a este “tratamiento” las personas deben abandonar sus hogares para aventurarse a un lugar público, y por consiguiente, diseminarán sus fluidos corporales en el espacio cerrado de baño de vapor.

Esto es muy problemático, ya que los adultos sanos pueden contagiar la enfermedad ya desde un día antes de que los síntomas se desarrollen y hasta de 5 a 7 días después de enfermar. Así que incluso aun cuando alguien se sienta lo suficientemente bien porque han pasado unos días, todavía puede transmitir la enfermedad.

#Hidratación

Se aconsejan beber líquidos, tanto fríos como calientes, para mantenerse hidratado, frente a un cuadro gripal.

La deshidratación puede ser una complicación real de la gripe. Es causada por muchos factores, desde la fiebre alta hasta la disminución de la ingesta de líquidos y alimentos. O porque surgen complicaciones asociadas, como vómitos o diarrea.

¿Qué debes comer cuando tienes gripe?

Dos terceras partes del cuerpo humano se componen de fluidos, y sin suficiente líquido se pueden presentar complicaciones serias: disminución de la presión arterial, aumento del ritmo cardíaco, insuficiencia renal o una lesión cerebral.

Todos los baños saunas tienen la propiedad de aumentar la temperatura del cuerpo para estimular la producción de sudor y a la vez, elevan el ritmo cardíaco. En un paciente con gripe, esto provocará una mayor deshidratación y complicaciones posiblemente significativas.

#Llama al doctor

Aunque la mayoría de los casos de gripe en adultos sanos pueden (y deben) ser manejadas en casa, es muy importante consultar cualquier síntoma inusual con el médico. 

La dificultad para respirar, fiebres superiores a 103 grados Fahrenheit, una tos persistente, dolor de pecho, mareos y confusión, son sólo algunos de los síntomas que requieren atención médica.

Gripe y vacunas: quiénes y cuándo

Los CDC informan que cualquier persona puede contraer la gripe (incluso las personas sanas) y los problemas graves relacionados con la enfermedad pueden aparecer a cualquier edad, pero algunas personas tienen alto riesgo de sufrir complicaciones graves si se enferman. 

Esto incluye a personas de 65 años en adelante; gente de cualquier edad con ciertas condiciones médicas crónicas (como el asma, la diabetes o las enfermedades cardíacas), las mujeres embarazadas y los niños pequeños.

El virus de la gripe experimenta pequeñas mutaciones cada año, lo que provoca que las vacunas se vuelvan obsoletas contra los nuevos tipos de virus en poco tiempo.

Es por eso que hay que repetir la vacunación cada año, con cada nueva temporada.

Todas las personas desde los 6 meses en adelante deben ponerse la vacuna contra la influenza cada año. ¡La medida inicial para protegerse es recibir la vacuna!, informan los CDC.

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