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Cada vez hay más centenarios en EE.UU., de 50,281 que se registraron una década y media atrás, aumentó a 72,197 en 2014, eso es un 43% de incremento en ese grupo de población, informaron los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

El informe, “Mortalidad entre centenarios en los Estados Unidos, 2000-2014”, también analizó las tendencias entre los sexos y por grupos raciales y étnicos.

Para hombres y mujeres, las cifras de mortalidad de los centenarios subieron entre 2000 y 2008, pero luego se redujeron hasta el 2014, para ambos sexos.

Las cifras de mortalidad entre los hispanos de 100 años crecieron de 2000 a 2006. Para los blancos y los afroamericanos no hispanos, aumentaron entre 2000 y 2008. Luego disminuyeron hasta el año 2014 para todos los grupos raciales y étnicos.

• Más mujeres que hombres cumplen 100 años

¿Por qué hay más centenarios? "Se avanzó en la prevención de la muerte ya sea por enfermedad o accidentes, además, el desarrollo de vacunas y antibióticos en este siglo realmente disminuyó la mortalidad", dijo María Torroella Carney, del Northwell Health, en New Hyde Park, Nueva York.

Otras de las causas de que más gente sopla las 100 velas, para la experta, son el saneamiento del agua y que un menor número de personas fuman; además, los cambios ambientales para promover el aire limpio iniciados en 1990, dieron resultado. 

Las nuevas tecnologías aplicadas a la salud, incluyendo las articulaciones artificiales, diálisis, desfibriladores, y mejoras en las medicinas de trasplante, también son factores importantes, ya que ayudan a más personas a mantenerse sanas y activas.

• Alimentos que alargan la vida

El número de personas que llegan o sobrepasan los 100 años está en aumento. Un estudio sobre personas centenarias de la Universidad de Georgia de 2014 reveló que en Estados Unidos se estima que en 2050 llegarán a ser unos 800,000. Actualmente la expectativa de vida es de 77,8 años, y las mujeres son más longevas en todo el mundo. 

El sexo femenino casi la exclusividad de vivir un siglo: sus probabilidades de cumplir 100 años es casi 4 veces mayor que para los hombres, según lo hallado en 2015 por investigadores del King's College London, quienes examinaron los expedientes de salud pública de más de 11,000 centenarios en Reino Unido.

Otro dato interesante que surgió de ese estudio (publicado en  Journal of the American Geriatrics Society) es que la cantidad de mujeres que vivían hasta los 100 años aumentó en un 50% entre 1990 y 2013, mientras que entre los hombres, creció en un 30%. 

En América hay dos lugares que cuentan con la más alta concentración de centenarios, Nicoya, en Costa Rica, y la isla caribeña de Dominica, donde según datos de la OPS del año 2002, entre 70,000 personas, 21 pasaban la barrera de los 100 años.