Adolescentes

En EE.UU. hay casi 6 millones de jóvenes NI

Shutterstock | Foto: SHUTTERSTOCK

Por Inés González
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Una estadística preocupante revela que en el grupo de jóvenes de entre 16 y 24 años, hay un 15% que no estudian ni trabajan, le llaman los NI. La política de apoyo a esta generación varía en los diferentes estados, y eso también influye en los resultados.



Puntos Clave

  • El 15% de los jóvenes de entre 18 y 24 años no trabajan ni estudian
  • Le llaman "los jóvenes NI"
  • Son casi 6 millones de personas


El nuevo estudio, dado a conocer el lunes 21 de octubre por The Opportunity Nation, muestra una realidad incómoda que requiere soluciones.

Los jóvenes que no estudian ni trabajan pierden la oportunidad de adquirir educación y experiencias que necesitarán en su vida como adultos. Si no la adquieren en su juventud, pueden perder oportunidades de desarrollarse en una carrera, capacitarse, tener mejores empleos, y entonces pueden convertirse en una carga social.

"No es un grupo al que podamos dar por descontado. Necesitan una oportunidad", dijo Mark Edwards, Director Ejecutivo de la coalición que realizó el estudio. "La tendencia es verlos como almas perdidas, insalvables. Pero no es así", agregó.

Aunque cambiar la situación no será fácil: en 49 estados ha aumentado el número de familias que viven en la pobreza y en 45 estados el ingreso familiar medio bajó en 2012. El reto que enfrentan los jóvenes ahora, es probable que se acentúe a medida que envejecen, según el informe.

"El destino de esos jóvenes con demasiada frecuencia está marcado por el lugar donde viven", dijo Charlie Mangiardi, de Year Up, una entidad sin fines de lucro que capacita a jóvenes y los ayuda a encontrar empleo.

Vermont, Minnesota y Dakota del Norte lideran la lista de los estados que más apoyan a sus jóvenes. Y los que menos los apoyan son Nevada, Mississippi y Nuevo México.

En algunas de las ciudades más grandes del país, como Chicago, Houston, Dallas, Miami, Filadelfia, Nueva York, Los ángeles, Atlanta y Riverside, California, hay más de 100,000 jóvenes que no estudian ni trabajan, señala el informe de The Opportunity Nation.


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La situación es mucho más preocupante en otros estados con altas tasas de desempleo, por ejemplo, en Mississippi y Virginia Occidental, 1 de cada 5 jóvenes no estudia ni trabaja. Mississippi tiene una tasa de desempleo del 8%, y Virginia Occidental tiene una tasa de aproximadamente un 7%. En ese contexto, los jóvenes tienen pocas chances.

Aunque las estadísticas muestran que en esos dos estados y en otros, ha bajado el desempleo desde 2011, los investigadores piensan que quizá no es tan real ese dato: el cambio puede deberse a que menos personas buscan empleo y sencillament, por desesperanza, han abandonado la idea de encontrarlo.

  • Un granito de arena

Para poner su granito de arena y darle a ese grupo una oportunidad en la sociedad, Year Up, una organización sin fines de lucro, invierte un año en capacitar a graduados de secundaria para enseñarles programación informática o reparación de equipos, es decir, conocimientos prácticos aplicables en el ámbito laboral.

Hasta ahora, la organización ha logrado que más de 4,500 jóvenes de zonas urbanas hayan completado el programa y que un 84% hayan encontrado trabajo.

No importa la edad que tengas, lo que se propone la Ley de Cuidado de Salud es que la mayor cantidad de personas tenga cobertura de salud. Muchas personas no califican para el programa de Medicaid, pero seguramente podrán adquirir un seguro accesible a través del nuevo mercado de seguros de salud.

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