Convulsión tónico-clónica; Convulsión - gran mal; Crisis de gran mal; Convulsión - generalizada; Epilepsia - convulsión generalizada

Las convulsiones son el resultado de la hiperactividad del cerebro. Las convulsiones tonicoclónicas bilaterales se pueden presentar en personas de cualquier edad. Pueden ocurrir una sola vez (episodio único). También pueden ocurrir como parte de una enfermedad crónica y repetitiva (epilepsia). Algunas convulsiones se deben a problemas psicológicos (psicógenas o no epilépticas).

Muchas personas con convulsiones tonicoclónicas bilaterales tienen uno o más síntomas:

• Cambios visuales, gustativos, olfativos o sensoriales.
• Alucinaciones.
• Vértigo antes de una convulsión. Esto se denomina aura.

Algunas personas tienen una convulsión focal (que solo afecta una parte) que se convierte en una convulsión tónico-clónica bilateral.

Las convulsiones generalmente involucran rigidez muscular (fase tónica). A esto le siguen contracciones musculares violentas (fase clónica). Otros síntomas que ocurren durante la convulsión pueden incluir:

• Morderse la mejilla o la lengua
• Dientes o mandíbula apretados
• Pérdida de control de esfínteres (incontinencia)
• Paro respiratorio o dificultad respiratoria
• Coloración azulada de la piel

Después de la convulsión, la persona puede presentar:

• Confusión
• Somnolencia o adormecimiento que dura 1 hora o más (llamado el estado postictal)
• Pérdida de la memoria (amnesia) respecto al episodio de la convulsión
• Dolor de cabeza
• Debilidad de un lado del cuerpo durante unos minutos hasta unas cuantas horas después de la convulsión (denominada parálisis de Todd)

El médico llevará a cabo un examen físico. Esto incluirá una observación detallada en el cerebro y el sistema nervioso.

Se tomará un EEG (electroencefalograma) para verificar la actividad eléctrica en el cerebro. Las personas con convulsiones a menudo tienen actividad eléctrica anormal que se ve en este examen. En algunos casos, el examen muestra el área del cerebro donde empiezan las convulsiones. El cerebro puede parecer normal después de un ataque o entre convulsiones.

También se pueden ordenar exámenes de sangre y de orina para buscar otros problemas de salud que pueden estar causando las convulsiones.

Se puede hacer una tomografía computarizada o una resonancia magnética de la cabeza para encontrar la causa y la ubicación del problema en el cerebro.

El tratamiento para las convulsiones tonicoclónicas generalizadas incluye medicamentos, cambios en el estilo de vida para adultos y niños, como actividad y alimentación, y a veces cirugía. El médico puede comentarle más sobre estas opciones.

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