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El reporte está basado en una serie de encuestas anuales realizadas personalmente entre unos 67 mil participantes estadounidenses y constituye la principal fuente de información del gobierno americano sobre el consumo de esta droga.

En el sondeo,  tres de cada mil estadounidenses aseguró que había consumido heroína en el último año, comparado con los números que tenían hace 10 años que hablaban de dos consumidores cada mil.

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Uno de los temas que más llaman la atención de los expertos de los CDC es que el mayor aumento se registró entre sectores de la población que originalmente no eran consumidores de esta droga como las mujeres, también en personas con seguro médico y de mayores ingresos.

"Para poder revertir esta tendencia necesitamos una respuesta de toda la sociedad para mejorar las prácticas de prescripción de opiáceos para prevenir la adicción, expandir el acceso a tratamiento efectivo a quienes son adictos, aumentar el uso de naloxone para revertir las sobredosis y trabajar con las autoridades como la DEA para reducir el suministro de heroína", indicó en un comunicado el director de los CDC, Tom Frieden.

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Si bien el informe no incluyó cifras específicas sobre la población hispana, la adicción a la heroína ha provocado un aumento significativo de muertes en esta comunidad en años recientes, de acuerdo con datos de los CDC.

"El estudio se concentró en el consumo de heroína y desafortunadamente no había suficiente información sobre minorías para incluirla, pero sí sabemos que así como aumentaron las tasas de consumo, aumentaron las tasas de muerte por sobredosis con heroína y entre los hispanos fue de un 60 por ciento entre el 2002 y el 2013", dijo en el comunicado Melissa Mercado-Crespo, epidemióloga de los CDC.

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Los expertos consideran que el aumento se debe a que mucha  gente cambió el uso de analgésicos opioides por la heroína, que es más barata.

Los CDC instaron a los estados a tomar acciones para revertir la "epidemia" de la heroína al fomentar mejores prácticas en la prescripción de opiáceos, al adoptar un sistema de observación de pacientes más estricto y con ello prevenir el abuso de estos medicamentos.

El informe encontró también que la mayoría de las personas que consumen heroína también son adictas a otras sustancias y determinó que el abuso de opiáceos tienen 40 veces más posibilidades de consumir heroína que los demás y quienes consumen cocaína 15 veces más posibilidades.

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Casi la totalidad de personas que reportaron haber usado heroína en el último año (96%) dijeron haber consumido alguna otra droga y un 61% otras tres drogas en el último año.

Los grupos de mayores riesgos de consumo son los hombres de entre 18 y 25 años blancos no hispanos y las personas que tienen un ingreso de menos de 20 mil dólares al año o viven de la asistencia pública.

Junto con el aumento del consumo de heroína, las autoridades han visto un incremento en el número de muertes a causa de sobredosis con la droga, que entre 2011 y 2013 casi se duplicaron hasta superar las 8.200 en el 2013.

Las autoridades destacaron la importancia de trabajar tanto en la prevención y como en el tratamiento de la adicción a la heroína, así como de promover un mayor uso del medicamento narcótico naloxone, que puede revertir los efectos de una sobredosis, por parte de personal médico de emergencias.

La forma en que los profesionales pueden contribuir a la prevención es reducir el abuso de los analgésicos opioides bajo receta e detectar lo antes posible a las personas con alto riesgo de adicción.

El reporte analizó datos de la Encuesta de Uso de Drogas y Salud, tomó en consideración las tendencias del uso de heroína entre los períodos de 2002-2004, 2005-2007, 2008-2010 y 2011-2013. 

Si necesitas ayuda con el abuso de sustancias puedes llamar en forma gratuita al  1-800-662-HELP.