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La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, según su sigla en inglés) suspendió las actividades de la empresa Sunland Inc., en Nuevo México, debido a que la mantequilla de maní que produce podría ser la causante del brote de salmonella que ha afectado a 41 personas en 20 estados.

Sunland Inc., la empresa procesadora de mantequilla de maní orgánico más grande de los Estados Unidos, había cerrado a principios de septiembre su planta de Portales, Nuevo México, y planeaba reabrir el martes 27. Pero a través de unos nuevos poderes la agencia gubernamental suspendió el registro de la empresa un día antes.

Los nuevos poderes de la FDA apuntarían a detener la producción de alimentos que podrían estar produciendo comida “poco segura”.

Promulgadas a principios de 2011 a través de una ley de seguridad de los alimentos, es la primera vez que la agencia gubernamental usa las nuevas “atribuciones” para suspender el registro de una compañía.

Antes, para suspender a una empresa, la FDA necesitaba llevar el caso a la corte.

“Nos gustaría haber ido a una corte y tener un caso”, dijo Michael Taylor, ejecutivo de la compañía, a una agencia de noticias.

Ahora, sólo resta que Sunland demuestre que sus instalaciones están lo suficientemente limpias como para producir alimentos sin riesgo de contaminaciones.

Además de producir mantequilla de maní orgánica, Sunland Inc. también fabrica productos que no son orgánicos. De hecho, en los últimos años varias veces ha tenido que retirar mantequilla de maní orgánica y no orgánica, desde que en septiembre de 2010, la crema de maní Trader Joe´s Valencia fuera vinculada con casos de salmonella.

Los productos Sunland son comercializados en las más grandes cadenas de tiendas de comestibles, como Whole Foods, Safeway, Target, entre otros.