Cerrar

La lluvia con frecuencia ayuda a las personas con alergias o asma alérgica al llevar el polen al suelo. Pero un nuevo estudio señala que eso no necesariamente es igual con las tormentas eléctricas, que en realidad podrían provocar brotes de asma entre quienes padecen la enfermedad.

Por ejemplo, en Australia ocurrió un brote de asma por una tormenta eléctrica de 2016 cuando unas concentraciones altas de polen de gramíneas fueron dispersadas por los fuertes vientos. Esto resultó en múltiples muertes y un aumento marcado en las personas que buscaron ayuda médica por problemas respiratorios.

Los autores del nuevo estudio explicaron que las lluvias y la alta humedad rompen las partículas de polen. La actividad eléctrica de las tormentas eléctricas fragmenta más dichas partículas. Y los vientos fuertes pueden propagar el polen antes de la tormenta. Una combinación de varios de esos factores puede conducir a los brotes de asma.

"El asma de las tormentas eléctricas es un fenómeno muy complejo e implica interacciones de alérgenos como los pólenes de las gramíneas, las tormentas eléctricas y los grupos de personas susceptibles", apuntó el autor líder del estudio, Andrew Grundstein, profesor de geografía en la Universidad de Georgia.

"Nuestro estudio podría ayudar a anticipar las tormentas eléctricas al emplear una técnica que ayuda a identificar las magnitudes del viento que se asocian comúnmente con los brotes de asma por las tormentas eléctricas", planteó Grundstein en un comunicado de prensa de la universidad.

Hacer referencias cruzadas de varias herramientas de creación de modelos de las predicciones del tiempo puede ayudar al público y a los proveedores de servicios de emergencias a estar mejor preparados para los brotes de asma de las tormentas eléctricas, sugirieron los investigadores.

Marshall Shepherd, coautor del estudio y profesor de geografía y ciencias atmosféricas de la Universidad de Georgia, dijo que "aunque el estudio aún no provee la capacidad de predecir los brotes de asma de las tormentas eléctricas, nuestra metodología podría ofrecer una pieza clave del rompecabezas para alertar a las autoridades de salud pública respecto a qué tormentas podrían desencadenar un episodio y cuáles quizá no".

El estudio aparece en una edición reciente de la revista Journal of Applied Meteorology and Climatology.

Más información

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de los EE. UU. tiene más información sobre el asma