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Para lograr lo anterior, los investigadores encabezados por la profesora Sengeeta Bhatia, desarrollaron una prueba en papel, como la que se usa para el embarazo que implicó encontrar los marcadores que revelan la presencia de la enfermedad en la orina y crearon moléculas sintéticas (mediante la modificación de un tipo de bacterias que se encuentran en el yogur) que pudieran ser introducidas en el cuerpo, interactuar con el cáncer y luego ser detectadas con facilidad.

De acuerdo a la información difundida por el MIT, la investigación se basa en un estudio previo de la misma autora, que mostró que estas nanopartículas podrían localizar células tumorales en el cuerpo y posteriormente ser divididas en piezas más pequeñas por las encimas que producen. Las partículas descompuestas son lo suficientemente pequeñas como para ser recolectadas y concentradas por los riñones, después de lo cual pasan a la orina.

Hasta ahora la prueba ha mostrado resultados prometedores en ratones para el cáncer colorrectal. La profesora Bhatia espera que el método "transforme los diagnósticos", y destacó que dado que la prueba no requiere equipo especializado, será especialmente útil en países pobres, donde hoy día se realizan pocas detecciones de cánceres comunes entre la población. Pero además podría reemplazar las colonoscopías.

El siguiente paso del estudio será definir como integrar las nanopartículas en una pequeña cantidad de yogurt. En vez de añadir la nanoparticula al yogurt, la científica está modificando las bacterias en el yogurt para que produzcan sus propias nanopartículas.

El cáncer de colorrectal

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, refiere que el cáncer colorrectal, es el cuarto cáncer más común entre los hombres y las mujeres en Estados Unidos y se presenta principalmente en las personas mayores de 50 años de edad, el riesgo aumenta con la edad.

Los síntomas pueden incluir sangre en las heces, heces más delgadas, cambios en los hábitos intestinales y malestar estomacal general. Sin embargo, es posible no presentar sintomas en sus inicios, de modo que las pruebas de detección son importantes. Todas las personas mayores de 50 años de edad deben someterse a un estudio para descartar el cáncer colorrectal. La colonoscopía es un método que su médico puede usar para detectar el cáncer colorrectal. El tratamiento incluye cirugía, quimioterapia, radiación o una combinación de todas.

Según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, en EE.UU., cada año hay cerca de 135,000 nuevos casos de cáncer colorrectal y se calcula que este año morirán 50,000 estadounidenses de este tipo de cáncer.

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