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Aunque los niveles elevados de albúmina (proteína que se encuentra en la sangre e indica si los riñones están sanos) en la orina ya se utilizan para identificar a los adultos con diabetes que están en mayor riesgo de enfermedades cardíacas y renales, la investigación publicada en la revista Diabetes Care, muestra por primera vez que la variación en el rango considerado normal sería un indicador de riesgo durante la adolescencia.

Para el estudio, los investigadores midieron los niveles de la albúmina en la orina de 3,353 adolescentes entre 10-16 años con diabetes del tipo 1 y evaluaron señales tempranos de enfermedades cardiovasculares y del riñón como rigidez de las arterias, perfiles anormales del lípido (grasa de la sangre) y la función del riñón.

Encontraron que los adolescentes cuya albúmina en orina era 30% superior, pero aún dentro de lo que se considera un rango “normal”, mostraron más señales tempranas de complicaciones cardiovasculares y renales que los que registraron niveles inferiores.

En una segunda etapa, los investigadores explorarán si los fármacos que se usan para reducir la cantidad de colesterol en la sangre, como las estatinas y los que se usan para controlar la presión arterial, como los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, reducen el riesgo de falla renal y de enfermedad cardíaca en adolescentes con diabetes del tipo 1 con mayor excreción de la proteína albúmina.

La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos indica que para una muestra de orina aleatoria, los valores normales de albúmina son aproximadamente de 0 a 8 mg/dL. Para una muestra de orina de 24 horas, el valor normal es menor a 150 mg por 24 horas.

De acuerdo con cifras del Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) cada año en los Estados Unidos, más de 100,000 personas son diagnosticadas con insuficiencia renal (falla renal). La diabetes es la causa más común de insuficiencia renal.

Cifras y datos sobre la diabetes

La diabetes se ha convertido en una epidemia que afecta a casi 350 millones de personas en todo el mundo según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El Diabetes Atlas de la Federación Internacional de Diabetes (FID 2011) calcula que hay unos 490,000 niños de menos de 15 años con diabetes tipo 1 en el mundo, de dicha cantidad se estima que hay entre 80 y 100 mil con necesidad urgente de asistencia.

Según las estadísticas de la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés), unos 22.3 millones de personas en los Estados Unidos (hombres, mujeres y niños) han sido diagnosticados con diabetes, es decir, casi el 7% de la población total y 5 millones más que en 2007. Se estima que 6 millones de personas tienen diabetes pero no lo saben y se prevé que unas 44 millones de personas desarrollen la enfermedad en los próximos 15 años.

La diabetes es una enfermedad de por vida para la cual aún no existe cura; sin embargo, un estricto control del azúcar en la sangre puede prevenir o demorar los problemas en los ojos, los riñones, el sistema nervioso y el corazón. Recuerda que bajo la normativa de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo no importa la edad ni la condición médica que tengas, uno de los mandatos prohíbe a las aseguradoras discriminar a personas con condiciones preexistentes como la diabetes y elevar las primas en caso de enfermedad. Si tienes dudas sobre los cambios bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, visita el Centro de Seguros Médicos, en donde hallarás respuestas simples a tus preguntas.

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