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En general, si tienes una dieta equilibrada difícilmente tendrás deficiencia de vitamina B12 (cobalamina), ya que se encuentra en aves, carne roja, pescado, yema de huevo y lácteos. Y generalmente muchos cereales de desayuno se fortifican con esta vitamina.

Además esta vitamina se almacena en el hígado en el cuerpo por lo que se tiene una reserva que puede durar hasta 5 años.

Sin embargo, si tienes una dieta vegetariana o vegana y no tomas ningún suplemento, podrías presentar deficiencia de vitamina B 12, ya que la dieta a base de vegetales no contiene cantidades suficientes de esta vitamina.

Así mismo, algunas personas con ciertas condiciones de salud que afecten su tracto digestivo en donde se vea afectada la absorción de nutrientes pueden ser susceptibles a la deficiencia de vitamina B 12. 

La absorción inadecuada puede estar provocada por algunos trastornos, entre ellos:

-Trastornos de malabsorción como celiaquía (intolerancia al gluten) o trastornos pancreáticos.

-Enfermedad inflamatoria intestinal.

-Sida.

-Cirugía bariátrica para bajar de peso.

-Extirpación quirúrgica del segmento del intestino delgado en el que se absorbe la vitamina B12.

-Medicamentos como los antiácidos y la metformina que se utiliza para tratar la diabetes.

-Disminución de la acidez estomacal.

¿Cuál es la función principal de la vitamina B 12?

La vitamina B 12 es necesaria para la formación de glóbulos rojos (eritrocitos), metabolismo celular y la síntesis de ADN (ácido desoxirribonucleico) que es el material genético de las células. Además la vitamina B 12 es necesaria para el funcionamiento normal de los nervios.

¿Qué puede causar la deficiencia de vitamina B 12?

Anemia que ocasiona fatiga, palidez y debilidad muscular y en algunos casos mareos y dificultad respiratoria.

Problemas intestinales.

Una carencia de vitamina B12 puede provocar daños neurológicos, hormigueo o pérdida de sensibilidad en las manos y pies, pérdida de reflejos, dificultad paa caminar, confusión y en algunos casos demencia.

¿Cuál es la ingesta diaria de vitamina B 12 recomendada para adultos?

Se recomienda una ingesta diaria para adultos de 2.4 microgramos de vitamina B 12 que se cubre con una dieta equilibrada. Si sobrepasas levemente la recomendación, el cuerpo sólo absorbe la cantidad necesaria y elimina el resto a través de la orina.

Diagnóstico de deficiencia de vitamina B12

El diagnóstico se basa en análisis de sangre. A veces se requiere una endoscopía.

¿Cuándo tomar un suplemento de vitamina B 12?

Si tienes una dieta vegetariana o vegana o tienes algún padecimiento que altere tu capacidad de absorción de vitamina B 12 ayuda a prevenir una deficiencia de vitamina B12.

En dosis adecuadas prescritas por tu médico, los suplementos de vitamina B 12 evitan deficiencia de esta vitamina. 

Ya que un exceso de suplemento de vitamina B12 podría causar efectos secundarios como diarrea, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, fatiga, debilidad, entre otros.

Tratamiento de deficiencia de vitamina B 12

• Suplementos de vitamina B 12.

• Si se tiene daño neurológico, o síntomas debido a daño en los nervios, la vitamina B 12 se administra vía intravenosa (inyecciones).

Siempre es oportuno consultar con tu médico si tienes cansancio u otro síntoma relacionado con anemia o tienes una dieta que no sea completa que pueda propiciar deficiencia de vitamina B 12.