Un doctor británico está utilizando una técnica para tratar infecciones digestivas que puede sonar repugnante, pero está dando buenos resultados. Se trata de trasplantes de heces fecales para restaurar la flora intestinal en pacientes infectados con una bacteria resistente a muchos tratamientos.
Puntos Clave
El doctor Alisdair MacConnachie, del Gartnavel General Hospital de Glasgow, realiza este procedimiento desde 2003, y ha operado a 24 pacientes que recibieron heces de familiares. Veintitrés se curaron por completo.
Los pacientes padecían graves infecciones en el colon ocasionadas por la bacteria Clostridium difficle, que tradicionalmente afectaba a adultos mayores internados por largos períodos, pero que en estos años se ha hecho más común en la población en general.
La infección causa diarreas severas y fiebre, y se ha vuelto difícil de tratar con un único antibiótico. En algunos casos puede resultar fatal.
Por eso, el doctor MacConnachie, ideó este original trasplante. “Parece repugnante, pero el procedimiento sigue una lógica muy simple: sumar bacterias buenas al intestino hace que se fortalezca la flora intestinal para batallar contra la bacteria”, explicó.
Las heces para trasplantar, agregó, deben ser de alguien que conviva con el paciente, “ya que comen los mismos alimentos y tienen una flora intestinal similar”, dijo el experto.
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Se trata de una técnica sencilla, se toman muestras de las heces, se filtran y diluyen en líquidos específicos y se insertan a través de un tubo colocado en la nariz del paciente, que llega hasta el estómago.
MacConnachie enfatizó que este trasplante debe realizarse cuando ya se han agotado otros tratamientos.
Médicos en Estados Unidos ya aplican la técnica, que tiene un 90 por ciento de éxito. Y muchos esperan que se masifique en los próximos años.
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