Una nueva era se inicia en reparación de lesiones: científicos de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte, lograron hacer crecer un tejido que se ve y funciona como uno real y que, gracias a su habilidad de autorrepararse, en un futuro podría utilizarse en tratamientos de medicina regenerativa.
Puntos Clave
- Crearon un músculo en laboratorio con células madre
- Además de tener movimiento, se repara solo
- Una gran esperanza para la medicina regenerativa
Implantes sensibles, músculos artificiales que tienen la capacidad de curarse solos, conceptos que parecen de ciencia ficción, se vuelven reales gracias al incansable trabajo de los científicos. Ellos han desarrollado un tejido blando que se contrae con fuerza y rapidez y que además se repara solo: se trata de un músculo creado en un laboratorio que, por primera vez, se integra bien en un ser vivo.
Por ahora, las pruebas se han llevado a cabo sólo en ratones, pero ofrecen una gran esperanza para la reparación de lesiones en el futuro. El estudio fue publicado en la revista Proceedingsof the National Academy of Sciences.
Ver crecer un músculo
Los investigadores crearon un ambiente perfecto para que creciera: fibras musculares contráctiles bien desarrolladas y una piscina de células madre inmaduras o células satélite, que se pueden convertir en tejido muscular para repararlo cuando se produce una lesión.
Una vez que el tejido creció, decidieron comprobar la eficiencia de su movilidad. Con la estimulación de impulsos eléctricos, observaron que su capacidad de contraerse era 10 veces más fuerte que la de cualquier músculo diseñado anteriormente.
Después lo dañaron con una toxina y esperaron a que se repare solo, y lo hizo. Sólo faltaba probarlo en un ser vivo.
Cuando lo injertaron en ratones, el músculo se integró bien a los demás tejidos y empezó a funcionar.
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"Es la primera vez que un músculo diseñado se contrae con la misma fuerza que el músculo esquelético de un recién nacido. Representa un gran avance para la ciencia" dijo Nenad Bursac, líder de la investigación.
Sin embargo, los especialistas aclararon que se necesitan hacer más pruebas antes de aplicarlo en seres humanos.
Se trata de un nuevo avance que muestra la infinita capacidad de las células madre. Y la ciencia tiene sus ojos puestos en éstas: un paciente con VIH se encuentra curado después de un trasplante de células madre, y en Japón, crearon un hígado artificial. También se han producido páncreas, embriones humanos, huesos, y ya se están utilizando para curar varias enfermedades.
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