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Ya se sabe que el boleto ganador de la lotería (con un premio de $ 326 millones) fue vendido en una gasolinera en Middletown en el condado de Orange, Nueva York, aunque todavía no se conoce al envidiable ganador del megapremio.

Nadie se ha presentado todavía para reclamar el pozo mayor, pero seguramente quien ha sido “bendecido” por la suerte, esté bajo un cuadro de estrés emocional por el giro que ha dado su vida.

Todos creemos que el no tener que preocuparnos nunca más por el dinero podría hacernos más felices, pero esto no es tan cierto al parecer. El psicólogo Steven Danish de Virginia Commonwealth University advirtió que el ganador del Mega Millions no debería sorprenderse de sentirse culpable, invadido, amenazado y confundido en los días siguientes a conocer la noticia.

"Culpable de que no puedes hacer que los sueños de todos los demás se hagan realidad", dijo Danish a Everyday Health. "Invadido porque la mayoría de la gente que conoces, y muchos de los que ni siquiera oído hablar, sienten que tienen el derecho de saber todo sobre tí y de decirte lo que debes hacer con tu dinero".

El hecho de sentirse amenazado es "por las personas que crees te pueden intimidar, estafar, u obligarte a compartir sus ganancias con ellos. Y confundido al tratar de averiguar qué hacer con el dinero, y diferenciar entre las personas que te ayudarán realmente, de aquéllas que sólo quieren aprovecharse de tí" añadió Danish.

¿Qué síntomas puede provocar ese estado de confusión? "Todo esto causa agitación, podría dar lugar a dolores de cabeza, tensión muscular, y dificultades digestivas" señaló el terapeuta.

No hay abundantes investigaciones sobre el efecto en la salud física y mental de los ganadores de la lotería, pero un estudio de la década del '80 de la University of Illinois, examinó la felicidad de los ganadores de la lotería en ese estado y los comparó con un grupo control. Y se comprobó que los "nuevos ricos" no eran más felices que los del grupo control, y en cambio tenían después de ganar, menos placer de una serie de eventos cotidianos tales como ir de compras, por ejemplo.

¿El dinero aumenta la felicidad?

Tener más dinero podría mejorar la satisfacción de la gente con su vida, pero no les ayudará necesariamente a disfrutarla, según sugiere un estudio de 2010.

Un grupo de investigadores analizó los datos reunidos en la primera Encuesta Mundial de Gallup sobre este tema, que incluyó a más de 136,000 personas de 132 países, encuestados entre 2005 y 2006.

Los investigadores encontraron que aunque los sentimientos positivos en general aumentaron un poco junto con el aumento del ingreso, estos sentimientos se relacionaban más con otros factores, tales como sentirse respetado, tener autonomía y contar con el apoyo social de amigos y familiares, y tener un trabajo satisfactorio.

"Si bien es cierto que hacerse más rico le aportará mayor satisfacción con su vida, quizá no tenga un impacto tan grande como creíamos sobre el hecho de disfrutar de la vida" señaló Ed Diener, de la University of Illinois y quien participó en el estudio mencionado.

Ese análisis arrojó otra interesante pista: cuando la gente recibe un golpe de suerte de dinero, el tope máximo de felicidad se alcanza al ganar la suma de $75,000. Hasta ahí no causaría gran estrés, pero ganar más de eso no sólo no mejoraría el estado de ánimo diario, sino que podría proporcionar, en el balance, más estrés que bienestar.

Pero la gente siempre se pregunta: ¿El dinero compra la felicidad? “Este estudio demuestra que todo depende de cómo se defina la felicidad, porque si nos fijamos en la satisfacción con la vida, y la forma de evaluar a ésta como un todo, hay una relación más estrecha entre los sentimientos positivos y el disfrutar de la vida que con el dinero” concluyó Diener.