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Un brote de dengue en el norte de Argentina está registrando récord de casos: 200% más que en el mismo período el año pasado. Hasta el 22 de marzo el gobierno informó 103,000 casos, con 79 muertes.

En diciembre pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó que había habido más de 5 millones de infecciones por dengue y 5.000 muertes por esta enfermedad en todo el mundo en 2023. 

El dengue es la infección viral más común transmitida a los humanos por picaduras de mosquitos infectados. Se encuentra principalmente en áreas urbanas dentro de climas tropicales y subtropicales.

El aumento en el número de casos notificados de dengue en más países, Brasil tambien registra un aumento en los primeros meses de 2024, se explica por el hecho de que los mosquitos infectados ahora prosperan en más países debido al calentamiento global asociado con el aumento de las emisiones de gases.

Aunque 4.000 millones de personas corren el riesgo de contraer dengue, la mayoría de los infectados no presentan síntomas y normalmente se recuperan en una o dos semanas. Sin embargo, si la persona se contagia por segunda vez, puede desarrollar dengue hemorrágico que es mucho más grave y hasta letal.

La OMS está trabajando activamente con los Estados Miembros para fortalecer la capacidad de atención sanitaria y vigilancia.

El organismo de salud ha evaluado el riesgo de dengue como alto a nivel regional debido a la amplia distribución del mosquito Aedes aegypti, que lo transmite, y el riesgo continuo de enfermedad grave y muerte. Esto además de la expansión fuera de áreas históricas de transmisión, donde toda la población, incluidos los grupos de riesgo y los trabajadores de la salud, pueden no ser conscientes de las señales de advertencia.

Hasta el momento, los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) no recomienda ninguna restricción de viajes y/o comercio para los países de las Américas que experimentan la actual epidemia de dengue.

El epicentro del brote de Argentina está en la provincia de Salta.

Cómo prevenir el dengue

Los CDC indican que:

No existe un medicamento específico para tratar el dengue.

Se previene evitando las picaduras de mosquitos.

Una vacuna contra el dengue está aprobada para su uso SOLO en niños de 9 a 16 años con infección previa por virus del dengue, confirmada por un laboratorio, y que vivan en áreas donde el dengue es endémico (común). 

Usar repelente. Se debe usar repelentes de insectos aprobados por el organismo sanitario local, que tengan uno de los ingredientes activos que se mencionan a continuación. Cuando se usan de acuerdo con las instrucciones, se ha comprobado que estos repelentes de insectos son seguros y eficaces, aun para las mujeres embarazadas y las que están amamantando.

• DEET

• Picaridina (conocida como KBR 3023 e icaridina fuera de los Estados Unidos)
• IR3535
• Aceite de eucalipto de limón (OLE, por sus siglas en inglés) o para-mentano-diol (PMD)
• 2-undecanol

Usar ropa holgada, camisas de manga larga y pantalones largos. Para estar al aire libre, usar botas, pantalones, calcetines y carpas con 0.5% permetrina* o comprar ropa y equipos previamente tratados con permetrina.

Tomar medidas para controlar los mosquitos dentro y fuera de su casa. Usar mallas para ventanas y puertas. Reparar los orificios en las mallas para evitar que entren los mosquitos. Una vez a la semana, vaciar, cubrir o tirar cualquier elemento que acumule agua, como neumáticos, cubetas, macetas, juguetes, piscinas, bebederos de aves, platos de macetas y contenedores de basura. Verificar dentro y fuera de su casa. 

Los mosquitos ponen sus huevos cerca del agua.

Fuentes: OPS, OMS, CDC, informes de noticias.