La milenaria técnica oriental podría ser tan eficaz como la anestesia en el consultorio del odontólogo, y sin las molestias de ésta. Muchas personas experimentan ansiedad y sensación de náuseas en el sillón, que podrían ser revertidas con la acupuntura, señala un estudio.
Puntos Clave
- Más del 20% de pacientes sufren de ansiedad severa en el dentista
- Ciertos síntomas pueden desaparecer con la acupuntura
- En Inglaterra, muchos odontólogos ya la utilizan
La visita al dentista no es un momento agradable, pero para algunas personas es algo realmente traumático: alrededor del 20% de los pacientes en EE.UU. padece de ansiedad severa frente a una cita con este especialista.
Ahora, un grupo de investigadores italianos de la Universidad de Palermo, en Sicilia, halló que
una sesión de acupuntura puede aliviar molestias en los pacientes dentales durante procedimientos como impresiones de dientes.
Se trata de un estudio pequeño pero revelador, publicado en Acupuncture in Medicine. Los investigadores reclutaron a 20 adultos con un historial de reflejo nauseoso en el sillón dental. En la primera ronda de atención, reportaron una puntuación media de 7 en una escala de 0 a 10, donde 10 es la máxima sensación de náuseas. En una segunda vuelta, se les aplicaron agujas de acupuntura en la cara y la muñeca 30 segundos antes, y las dejaron hasta que el procedimiento terminó. Y se observó que las náuseas se redujeron a un promedio de 1.
Los odontólogos creen que el resultado del estudio es positivo. "Es algo que los médicos definitivamente necesitamos: tener a la técnica en cuenta como una posible opción”, dijo el Dr. Preeti Nair a Reuters Health. El especialista en estudiar el reflejo nauseoso en Centro de Investigación en Bhopal, India, agregó: "raramente pensamos de la acupuntura, y por lo general, utilizamos anestésicos locales".
Una diferencia entre un medicamento como la anestesia local y la acupuntura estaría en los efectos indeseados."Con la acupuntura, los efectos secundarios pueden ser menores", dijo Nair, y añadió que se necesita mucha más investigación sobre el tema.
Chris Dickinson, del of King's College London, en Inglaterra, declaró que ese país, la British Dental Acupuncture Society brinda formación sobre acupuntura a los dentistas para ciertas aplicaciones dentales, y que en muchos casos ya se está utilizando, por ejemplo, en mujeres embarazadas y pacientes con alergia a metales.
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Acupuntura en EE.UU.
De acuerdo con una Encuesta Nacional sobre la Salud (NHIS, por sus siglas en inglés), que incluyó preguntas detalladas sobre el uso de la medicina complementaria, alrededor del 38% de los adultos en el país (3.2 millones) utilizan algún tipo de terapia alternativa como acupuntura o medicina oriental.
En 1996, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) reclasificó las agujas de acupuntura, regulándolas como a otros instrumentos médicos. Y estableció que ahora tienen que ser fabricadas siguiendo los estándares de esterilidad de un solo uso.
¿Mi seguro la cubre?
A partir del 2014, bajo la normativa de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, todos los nuevos planes de salud deberán ofrecer un mínimo de beneficios esenciales, o cobertura básica. Algunas compañías de seguros cubren en la actualidad los costos de las terapias de acupuntura, mientras que otras no.
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