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Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y la Fundación Nacional para Enfermedades Infecciosas (NFID, por sus siglas en inglés) realizaron el lanzamiento de la campaña de vacunación contra la gripe (influenza) 2017-2018 a fines de septiembre. Ahora, los CDC están instando a todos los estadounidenses a vacunarse contra la gripe a medida que nos acercamos a las vacaciones. 

"Con la llegada de las fiestas y mucha gente pasando tiempo juntos, es la temporada de gripe y la actividad de la gripe aumentará", señaló Tom Skinner, portavoz CDC.

Aunque en este momento la actividad de la gripe es baja, se espera que aumente en los próximos meses. En los Estados Unidos, la temporada de influenza es en otoño e invierno. El pico máximo de la temporada ha ocurrido generalmente desde finales de noviembre hasta marzo.

Los CDC recomiendan la vacunación anual contra la influenza a todas las personas a partir de los 6 meses de vida en adelante que no tengan contraindicaciones. Deberá utilizarse una vacuna autorizada, recomendada y apropiada según la edad.

La vacunación es particularmente importante para las personas con un riesgo alto de complicaciones relacionadas con la gripe. Esto incluye a las mujeres embarazadas, los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 65 y las personas con ciertas afecciones médicas.

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Temporada 2017-2018

Cada año antes de que comience la temporada de gripe, se realiza una vacuna en función de las cepas de virus que se espera que circulen. Los CDC informaron que para la temporada 2017-18 estarán disponibles las vacunas contra la influenza trivalente y tetravalente. Las vacunas inactivadas contra la influenza (IIV, por sus siglas en inglés) estarán disponible en sus fórmulas trivalente (IIV3) y tetravalente (IIV4).  La vacuna recombinada contra la influenza (RIV) estará disponible en sus fórmulas trivalente (RIV3) y tetravalente (RIV4). No se recomienda el uso de la vacuna tetravalente atenuada en virus vivos (LAIV4) durante la temporada 2017-18 ya que existen dudas acerca de su efectividad contra los virus (H1N1)pdm09.

Los virus incluidos en las vacunas trivalentes contra la influenza para la temporada 2017-18 contendrán un virus de tipo A/Michigan/45/2015 (un virus similar al H1N1)pdm09, un virus similar al A/Hong Kong/4801/2014 (H3N2) y un virus similar al B/Brisbane/60/2008 (linaje de Victoria). Las vacunas tetravalente contra la influenza contienen tres virus y un virus de la vacuna contra la influenza B, un virus similar al B/Phuket/3073/2013 (linaje de Yamagata).

Efectividad

La efectividad de la vacuna contra la infuenza del año pasado fue alrededor del 42%, estimaron los CDC. Esta efectividad limitada se debió a una mutación que ocurrió en la cepa de la vacuna de la gripe A (H3N2), según un estudio publicado en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias. Esta mutación de la vacuna fue el resultado de un proceso de fabricación basado en huevos comúnmente utilizado en la actualidad.

"Es demasiado pronto para decir qué cepa de la gripe será la predominante este año", dijo el doctor Daniel Jernigan, director de la división de la influenza de los CDC.

"Aunque la vacuna contra la gripe no es perfecta, recibirla sigue siendo el mejor modo de protegerse", aconsejó Jernigan.