El zika sigue propagándose. Venezuela registró tres muertes vinculadas a la infección y el virus ya está presente en forma local en al menos 33 países. En Estados Unidos, el último caso registrado fue en Baltimore, Maryland, de un viajero que volvió de Centroamérica. Ésta es una actualización que presentamos cada viernes con lo más destacado de la semana, nuevos casos, países afectados, preguntas médicas y avances en la investigación científica para frenar esta epidemia y combatir al virus.
ENSAYOS CON UNA VACUNA EN EL VERANO
El jueves 11 en una audiencia en el Senado, el director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Tom Frieden (foto izquierda), y el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci (derecha), pidieron que los fondos destinados a la lucha contra el Ébola se deriven para combatir el zika, para proteger a las embarazadas y desarrollar una vacuna preventiva.
Los dos directores dijeron que los fondos son críticos para proteger a las embarazadas de las consecuencias de esta infección que avanza en la región. Fauci enfatizó que este dinero es esencial para el desarrollo de una vacuna que podría comenzar a probarse en el verano.
Frieden, por su parte, dijo que la agencia que dirige ya ha derivado fondos y recursos humanos para el zika. De hecho, los CDC acaban de enviar 300 expertos que estaban trabajando contra el dengue a Puerto Rico, para investigar el brote de zika.
(En la foto arriba, en un laboratorio de San Pablo producen mosquitos genéticamente modificados para combatir el zika en Brasil)
PREVENIR LA PICADURA DEL MOSQUITO
El lunes 8 se lanzaron campañas regionales que se enfocan en educar a la población para identificar al mosquito aedes aegypti —que tiene características especiales, por ejemplo, manchas blancas en sus seis patas— para que se construya un frente común entre autoridades y ciudadanos para destruir a este insecto que trasmite el zika.
CHINA: CONFIRMAN EL PRIMER CASO DE ZIKA
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El lunes 8, la agencia oficial de noticias de China, Xinhua, confirmó que el virus del zika, había sido detectado en un hombre de 34 años, residente del condado de Ganxian en la provincia de Jiangxi, en el noroeste de China.
El hombre infectado había viajado a Venezuela y en su estadía desarrolló síntomas como fiebre, dolor de cabeza y mareos. Regresó a China el 5 de febrero y al otro día entró en cuarentena en un hospital de su lugar natal. En pocos días, su estado de salud mejoró.
ZIKA CAUSA MICROCEFALIA Y PROBLEMAS VISUALES
Un nuevo estudio evaluaró los ojos de 29 bebés con microcefalia —sus madres habían contraído zika—y en 10 de ellos se detectaron anomalías oculares que podrían suponer una amenaza para la visión. El trabajo aparece en la edición en línea del 9 de febrero de la revista JAMA Ophthalmology.
Los hallazgos podrían ayudar a orientar a los médicos que tratan a bebés con microcefalia, señaló en un comunicado de prensa de la revista el Dr. Rubens Belfort Jr., de la Universidad Federal de Sao Paulo, en Brasil.
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